«Салмиакские кошки» (что переводится как «солёная лакрица») имеют чёрную с белыми крапинками шерсть. При этом полностью белыми у них остаются шея, грудь, живот и лапы. Такой необычный рисунок связан с тем, что цвет каждого волоса меняется от корней к кончикам: сначала он чёрный, а затем становится белым. Недавно учёные обнаружили, что это важно с генетической точки зрения.
Впервые окрас салмиакских кошек заметили в 2007 году. Как оказалось, у этих животных отсутствует часть ДНК. Кроме того, эта генетическая мутация является рецессивной, то есть чтобы котёнок унаследовал окрас, оба родителя должны иметь необходимый ген.
В ходе исследования выяснилось, что ген KIT, участвующий в превращении чёрного и оранжевого цвета шерсти в белый, не работает у «солёных лакричных» кошек. Результаты работы, опубликованные в журнале Animal Genetics, показали, что за такой необычной окраской кроется генетическая мутация. В частности, отсутствие целого участка ДНК. Это удалось подтвердить на 181 кошке.
