Выжить любой ценой: тихоходки бросают вызов времени и эволюции

16.08.2024

Исследование показало, как древние организмы обманули законы природы.

Новое исследование окаменелостей тихоходок в янтаре позволило ученым определить, когда эти микроскопические существа приобрели свою знаменитую "неуязвимость". Согласно анализу, опубликованному в журнале Nature Communications Biology , способность тихоходок выживать в экстремальных условиях могла появиться еще 252 миллиона лет назад.

Тихоходки, также известные как "водяные медведи", способны выдерживать экстремальные температуры, давление и радиацию. Они переживают враждебные условия окружающей среды благодаря процессу криптобиоза, при котором выводят большую часть воды из своего тела и входят в состояние приостановленного метаболизма.

Исследователи из Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета изучили две окаменелости тихоходок, найденные в янтарном камешке в Канаде в 1940-х годах. Возраст образцов оценивается в 84-71 миллион лет. Используя микроскопию с высоким контрастом, ученые смогли рассмотреть ранее невидимые детали когтей тихоходок, что позволило точнее определить их таксономическое положение.

Марк Мапало, аспирант Гарвардского университета и ведущий автор исследования, отмечает: "Коготки очень важны для таксономической классификации тихоходок". Ученые определили, что меньшая из двух окаменелостей представляет собой новый род и вид, названный Aerobius dactylus. Также была пересмотрена классификация ранее описанного вида Beorn leggi.

Обе ископаемые тихоходки были отнесены к одному надсемейству Hypsibioidea, что позволило исследователям пересмотреть эволюционное древо этих организмов. На основе новых данных ученые рассчитали, когда могли разойтись две основные линии тихоходок, обладающие способностью к криптобиозу.

Результаты исследования показывают, что криптобиоз мог появиться у тихоходок еще в каменноугольном периоде (359-299 миллионов лет назад), то есть до массового пермского вымирания, известного как "Великое вымирание". Это катастрофическое событие, произошедшее около 252 миллионов лет назад, привело к исчезновению 96% морских видов и 70% наземных форм жизни.

Авторы исследования предполагают, что именно способность к криптобиозу могла помочь тихоходкам пережить это масштабное вымирание. "Мы надеемся, что наши результаты привлекут внимание других исследователей к ископаемым тихоходкам. Еще многое предстоит найти и изучить", — заключает Мапало.

Несмотря на то, что тихоходки существуют на Земле уже сотни миллионов лет, их ископаемые остатки крайне редки. На сегодняшний день известны всего четыре окаменелости этих удивительных существ, и все они сохранились в янтаре. Дальнейшие находки помогут ученым уточнить детали эволюции уникальной стратегии выживания тихоходок и, возможно, раскрыть новые тайны их невероятной жизнестойкости.

Добавить комментарий

Your email address will not be published.

Предыдущая история

Упал так, что сдавило мозг. Врачи проделали в черепе пациента дыры

Next Story

Grok-2: детище Маска бросает вызов цензуре в ИИ

Последние из Новшество

Перейти кTop