SpinLaunch объявила о смелых планах по созданию спутниковой группировки Meridian Space. Стартап намерен вывести на низкую околоземную орбиту до 250 микроспутников за один запуск. Это может стать новым рекордом, превзойдя достижение SpaceX с их миссией Transporter-1 в 2021 году, когда было запущено 143 аппарата.
SpinLaunch использует необычную технологию: вместо традиционных ракет они разработали гигантский центрифужный ускоритель — вращающееся устройство диаметром 33 метра, которое разгоняет спутники до огромных скоростей и «выстреливает» их в небо. После выхода за пределы стратосферы небольшой ракетный двигатель завершает вывод на орбиту. Такой подход позволяет сократить затраты на топливо и снизить стоимость запусков, что делает проект привлекательным для бизнеса.
Констелляция Meridian Space, поддержанная инвестициями в $ 12 млн от Kongsberg NanoAvionics, обещает обеспечить «значительно большую пропускную способность», чем существующие сети. Первый тестовый запуск намечен на 2026 год, но пока неясно, будет ли он осуществлён с помощью центрифуги SpinLaunch или на обычной ракете.
