В научном журнале Communications Earth & Environment появилась статья группы учёных, в которой отмечается, что экскременты антарктических пингвинов, в частности пингвинов Адели, играют важнейшую роль в климатических процессах.
Учёные сообщают, что богатое азотом гуано — разложившийся помёт морских птиц — за счёт распада способствует образованию облаков. Рацион пингвинов богат рыбой крилем, и на берегах Антарктиды птицы оставляют большие объёмы гуано.
Азот вступает в реакцию с соединениями серы, образуя аэрозольные частицы, которые приводят к образованию облаков, отражающих солнечную радиацию и способствующих снижению темпов потепления в регионе. Исследователи подчёркивают потенциал этого естественного механизма контроля климата в сохранении ледяных покровов, поскольку меньше солнечного света означает меньше тепла.
Однако будущее этого процесса неясно в связи с сокращением популяции пингвинов и объёмов гуано, что вызывает опасения относительно его долгосрочной устойчивости.
